乒乓球运动起源于19世纪后期的英国，由英国贵族在社交场合在桌子上用羊肠线做成的拍面击打球，英文称为“Table Tennis”，即“台上网球”；后传入日本，被称为“卓球”；

1904年前后传入中国，根据其击打时发出的声音又称为“乒乓球”。中国乒乓球运动1904年从日本引进。20世纪初叶，日本明治维新之后不久，日本许多工商业纷纷到中国沿海城市设立商业机构，把大量的商品推销到中国市场。于是乒乓球运动也随着商业的交往以及日本工商业的频繁往来传入中国。1904年，上海一家文具店的老板王道午从日本买回10套乒乓球器材。从此，乒乓球运动传入中国。

世界乒乓球运动的发展欧洲乒乓球运动的全盛时期(1926～1951年)1926年至1951年共举行了18届世乒赛，参赛队主要来自欧洲，其中匈牙利队成绩最突出，获得57.5项冠军。这一阶段，欧洲队占绝对优势。日本队称雄世界乒坛时期(1952～1959年)日本乒协于1928年加入国际乒联，1952年首次参加世乒赛，一举夺得4项冠军。在第21届至25届世乒赛中蝉联男团冠军。

乒乓球运动的优势从欧洲转到了亚洲。中国乒乓球运动的兴起(1961～1969年)1959年，中国运动员容国团在第25届世乒赛男单比赛中为中国夺得了有史以来的第一个世乒赛冠军。1961年至1965年，中国队又以独特的打法，夺得11项冠军。其中在1965年的第28届锦标赛中，中国队夺得了5个冠军，达到了中国乒乓运动有史以来的第一个高峰。

中国乒乓的发展中国乒乓球运动被世界公认为是中国的“国球”。自容国团1959年赢得第一个世界冠军至今，中国乒乓球队近50年来在世界三大赛事中共为祖国夺取了100多个世界冠军，并且囊括了4届世乒赛、2次奥运会的全部金牌，创造了世界体坛罕见的长盛不衰的历史。乒乓球运动在我国已形成普及--提高--再普及--再提高的良性循环。据统计，目前我国经常打乒乓球的人口约1000多万。

乒乓球传入中国的标志 扩展

乒乓球在1904年被引入中国。

1904年12月，乒乓球运动从日本传入中国。开始是由上海一家文具商从日本购回一些乒乓球器材，并在店内作表演，于是买乒乓球、打乒乓球的人逐渐增多，各大城市也先后推广了这项活动。当时的乒乓球拍是木拍，板面光滑，很难使球产生旋转，所以打法只有推挡和抽球两种。

1959年，容国团获得了第二十五届世界乒乓球锦标赛男子单打冠军后，中国运动员开始登上了国际乒坛。逐渐形成了以“快、准、狠、变”为技术风格的直拍近台快攻打法。在1961年第二十六届世界锦标赛中，第一次夺得了男子团体世界冠军。并连续获得第二十七、二十八届男子团体冠军。