1、说到欧洲的历史，免不了会提到“中世纪”这个阶段。中世纪其实指的是是公元5世纪，到公元15世纪这个阶段。中世纪被后世称为“黑暗的年代”，因为这个时期的欧洲文明发展特别缓慢。中世纪的欧洲，封建割据带来了频繁的战争，生产力发展停滞，今天我就为大家讲一下中世纪的欧洲是怎样混乱和无序的，当时的教皇是多么荒唐和毫无顾忌的。

2、中世纪，尤其是9世纪后，贵族崛起，教皇统治瓦解，导致教会人士开始与世俗统治者合作，并试图让他们臣服。罗马教皇首先对世俗统治者的行为作出规范，然后建造威武的教堂作为他们世俗权力的象征，卷入政治纷争，最后向敌人宣战。最初的牧师们远离世俗和诱惑，现在他们远离高尚。以前他们认为苦行修炼是神圣的，甚至放弃婚姻和同居。现在昔日坚守独身主义的牧师们很多都已经开始金屋藏娇，而修道院也成了杂乱之地。 按照戒律，教皇应该一个人就寝。这个戒律是在1123年与1139年之间召开的拉特兰会议上确立的，在经历了900年的遮遮掩掩后，终于在16世纪初开始动摇。现在它只剩下碎片和补丁了。最后一个认真执行这个戒律的教皇在1471年去世，但即使是他，在年轻时担任里雅斯特主教期间也多有犯戒。20多年后，圣彼得教堂的教皇们开始公开承认自己的私生子，并授予他们爵位或赠送嫁妆。 梵蒂冈的教皇们任人唯亲。西克斯图斯四世一登上教皇宝座，就任命他的两个侄子，两个行为放荡的年轻人，为枢机团成员。后来他另外的三个侄子和侄孙也获得这一职位。此外他还分别任命一个8岁男孩和一个11岁男孩为里斯本大主教和米兰大主教，尽管他们还是孩子，而且没有受过任何宗教教育。

3、1484年接替西克斯图斯四世的英诺森八世，对他的私生子弗朗西斯科·西博极度溺爱。英诺森无法任命西博为枢机主教，当时的制度还未堕落至此，而那个年轻人对此也没兴趣。他感兴趣的是每天晚上与狐朋狗友在罗马街上闲逛，他不仅整天游手好闲，而且还是历史上花钱最大手大脚的一位。为了满足他，英诺森八世大大抬高了买卖圣职的价格。当他为儿子物色到一个叫美第奇的新娘时，他不得不将教皇皇冠和国库抵押来支付彩礼。之后他又任命他儿媳妇的兄弟担任枢机主教，这位后来成为教皇的利奥十世的新枢机主教当时只有14岁。 即使是利奥十世，虽然没有孩子，也对自己的亲戚给予特别照顾。他在1513年开始垂青自己的嫡亲表弟朱利奥·德·美第奇。这位表弟是其母亲在受难周上醉酒嬉戏，与人偷情后所生，这在罗马城早已不是什么秘密。私生子当枢机主教的先例早已有之：亚历山大六世曾将自己的私生子恺撒·博尔吉亚任命为主教。利奥十世还为表弟制订了更宏伟的计划，因而他亲自作伪证，发誓说他表弟的父母已经秘密结婚。然后他又任命另外5个家人、3个侄子和2个亲表兄弟为枢机主教。同时教皇对朱利奥的期望，像慢慢长大的朱利奥本人一样，开始开花结果。这位小枢机主教长大成人后先是担任教长为教皇服务，1523年，他自己也成为教皇。然而，利奥十世还是没能活着看到自己的这个梦想成为现实。朱利奥后来成为给教会带来巨大灾难的克莱门特七世。因为缺乏虔诚而放恣无忌的教皇们，他们中的大多数之所以没被历史湮没，要归功于他们在那个时代的，残酷政治斗争中所表现出的高超手腕。只有真正有实力的人，即意大利的几大名门望族，斯福尔扎家族、美第奇家族、帕奇家族、阿拉贡家族敢挑战教皇。

4、15世纪末，博尔吉亚家族的教皇亚历山大六世最出名的反对者是，佛罗伦萨圣马可教堂的吉洛拉谟·萨伏那罗拉。他是多明我会的修道士，是个有魅力的理想主义者，在佛罗伦萨拥有大批追随者并成立了一个民主清廉的政府。萨伏那罗拉对教皇的荒淫和臭名昭著的淫秽收藏大为不满。这位修道士以每年的“虚荣之火”来抗议。在佛罗伦萨的市政广场的狂欢节上，他将淫荡照片、色情文学、个人私藏的教堂装饰品以及赌桌扔到火堆中。他对追随者大声吼道：“教皇和主教在嘴上谴责情欲和欲望，实际上他们身上的每一个毛细血孔无不散发着这种气息。”他说教皇宫殿已经成为藏污纳垢之地。萨伏那罗拉还指控教皇买卖圣职，要求他退位。亚历山大六世一开始反应温和，只是下令禁止他再发表这类言论，但他还是继续挑战。他宣称，教皇“已经不再是基督徒。他是个十足的异教徒，因而不能再担任教皇”。教皇企图用枢机主教的头衔收买他。萨伏那罗拉义正辞严地拒绝了。“红帽子？”他叫嚷道，“我要一顶血帽!”——那就是把他的命拿去。于是亚历山大六世将他逐出教会。然而他依然挑战教皇权威，继续庆祝弥撒、举行圣餐仪式。最终，萨伏那罗拉被教皇以裂教及异端分子的罪名绞死，并在市政广场焚尸。

5、当时的罗马教皇简直无所顾忌，他们甚至在教堂对敌方下手，把他们的侍卫打得措手不及。教皇西克斯图斯四世与帕奇家族结成联盟，共同对付佛罗伦萨的洛伦佐·德·美第奇家族，伟大的洛伦佐，他们密谋刺杀洛伦佐和他英俊的弟弟朱利亚诺。西克斯图斯四世选择了他们最放松警惕的时刻，趁他们在佛罗伦萨大教堂参加大弥撒仪式时下手。举扬圣饼仪式的钟声一响起，杀手立刻动手。朱利亚诺从祭坛上摔下来受了重伤，但所幸洛伦佐并没受伤。他拔出长剑，逃到圣器收藏室，坚持抵抗，等待援兵。 不论是教皇的袭击还是接下来洛伦佐的复仇，都得以让我们一窥那个时代的阴暗，足以让我们了解到，这时候的欧洲为什么会被称为“黑暗的时代”，足以让我们体会到当时的人民，生活在毫无希望的痛苦中是多么愤恨与无奈。